Ocean Lounge

八幡神社の参道と交差して踏切がありました。
この景色を見ているといまでも遠く、タイフォンが聞こえディーゼルカーがやってくる気がします。

鉄道廃止から10年後の7月、姿を変えた加世田駅の跡地に南薩鉄道記念館がオープンしました。
そしてキハ103号は食堂車に改装され、ぽっぽ亭という名称が与えられました。
しかし、それも長く続きませんでした。

訪れたとき、ぽっぽ亭は南さつま市々長候補の選挙事務所として使われ、
ぜんざいはありませんでした。（汗）

最新情報はこちらから確認できます。
http://6919.teacup.com/nantetsu/bbs

枕崎駅の本屋を裏側（ホーム側）から見たところです。
昔は中央の開口部に改札ラッチがありました。
駅舎内には枕崎市の観光案内所を兼ねて今も売店が残り、JR線や鹿児島交通のバス待ちの人に利用されています。

南薩線を知っていますか？
 
かって薩南地方には大正～昭和の時代、文明開化の灯を運び、度重なる台風、災害そして戦争を経験しながらも、人々の生活を支え、希望とやすらぎを乗せて走り続けた地方鉄道がありました。
 
鉄道の中心的存在であり、本社のあった加世田の南薩鉄道記念館に、薩摩大崎駅開業（大正5年）頃の様子を伝える沿線案内絵巻が保管されています。
 
絵巻には、川内線の伊集院を起点として矢岳峠を越え、加世田に向かう線路がリアルな地形の中に描かれています。
鉄道敷設は、当時の土木水準からはかなりの難工事であったと伝えられています。
沿線の寺社が丁寧に描かれているのは、旅客誘致を意識してのことでしょうか。
そのうちのひとつ日置八幡は、日置五十二社の総鎮守社です。
 
廃線後の鉄道用地は、将来の社会情勢による復活の望みを持って保全対象とされてきました。しかし最近10年では、土地の売却などが行われ、その遺構は急速に整理されつつあります。
 
川内線（鹿児島本線）に別れを告げ、神之川を越えて城山を迂回し、美山へ向かう薩摩街道と交差（立体交差）するあたりまで緩やかな上り勾配が続きます。線路敷きの枕木が撤去され、作業道として草刈もされております。（写真）
大田隧道に向かって勾配は徐々にきつくなり、小さな集落を眼下に見ます。朽ちた枕木が顔を覗かせ、焚き火の跡があります。
ここから先は以前の調査では土砂流失が確認され、最近人の立ち入った様子もありません。隧道はあきらめ一旦引き返します。
県道伊集院日吉線を迂回路とし、上日置駅手前で再び山に入ります。地名の由来である毘沙門天のとこまで行く事ができます。
 
最近、沿線の高齢化が進み、空き家が目立ってきました。一方、新しい生活を送る人達が土地を求め、新たな住宅開発も行われ、町は次第にその姿を変えつつあります。
 
4月1日から鹿児島県内のバス、路面電車でICカード乗車券が使用開始されました。鹿児島交通では50,000円までチャージ可能な「いわさきICカード」を発行しています。
 
枕崎駅本屋昭和24年2月11日竣工。

’80年代の初めにおいて、北海道の鉄道は千歳空港駅や石勝線の開業を迎える一方、羽幌、浜頓別、紋別、佐呂間、広尾の方面にも延びており、20日間有効の「北海道ワイド周遊券」を手に連絡船から乗り継いで道内を回るのが旅人の一般的な構図であった。
当時の周遊券の値段は東京－千歳の航空券片道分より安く、10月1日～5月31日までに購入するとさらに2割引になったので、使用開始日を1ヶ月後とした場合、ウスユキソウの咲く、最大7月19日までは移動費を抑えて旅行することができた。

本州への連絡船が出入港する函館はまた、長いこと道内列車の起点として位置づけられ、早朝から深夜まで道内各地を結ぶ長距離列車が発着し、連絡船は夜間も運航して本州列車との接続にあたった。
ここでいう連絡船とは青森駅と函館駅を結んだ旧国鉄青函航路鉄道連絡船のことである。
連絡船には定期便の他、季節便、貨物便等があり、函館午前2時40分出航、青森同6時30分入港の便は不定期便ではあったが、1年の大半を運航し青函夜行として親しまれた。
私も道内各地から乗り継いだ列車で深夜に函館に到着し、この便に乗船することがあった。
連絡船の待ち時間があったことから、松風町で炉端焼きの店に入り、そこには同じように連絡船夜行便に乗る多くの旅人が集まってきた。
船の出航が近づくと、蛍の光が鳴っておひらきだ。その頃連絡船の出航時にも同じ曲が流れ、郷愁を誘った。
のちに高円寺に函館そっくりの、店名もそのまま※1）”あかちょうちん”があることを知り、縁で20年近く通った。
当時とはすっかり店の様子は変わったが、ひとつだけ変わらぬことがある。それは中央線の初電を前にして聞こえてくる蛍の光である。
 
※1）高円寺”あかちょうちん”は2010年9月29日閉店

長崎に里帰りしたダイヤモンド プリンセスの輝きをお楽しみください。
ある観光客の会話
大きな船が見えるわよ！
船のわけないだろう？
あんなに大きな船があるはずがない。
本当に船なのか！？

長崎で建造した世界に誇る客船です。

2500人もの乗客が3泊4日のクルーズ？
これを可能にしたのはロイヤル カリビアン インターナショナル社の先進的なオンラインシステムに負うところが大きい。乗客は同システムにより自宅にいながら予約を確認し、チェックインを行うことが出来る。

乗船した瞬間からリゾート地？
わが国の客船サービスとの大きな違いのひとつは、出航時間にかかわらず午後の早い時間(今回は14時)に乗船開始されることである。早く乗船した分だけ楽しめるのも外国船のいいところで、軽食を提供するカフェやプールエリアをはじめ、ミニゴルフコースやバスケットコートなどのスポーツ施設が人気だった。
クルーズに出ることはあたかもリゾートホテルにチェックインするようなものである。
 
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ダイニングの怪？
さすがにこのクラスになると2人用テーブルは数少なく、隣室同士6人がけテーブルが指定された。メイン シッティングが6時半、セカンドは9時からとやや遅め。ところがテーブルによっては毎日7時に現れるとこ、7時半に揃うとこがあることに気付いた。当然こちらがデザートのときにあちらのテーブルはメイン ディッシュ、いや、若い男女が集まりビールを酌み交わしているだけのテーブルもある、これも進化か？
乗客の中心は20代後半から40代ぐらいとおもわれるアメリカ人とその家族、下船時の荷物に付けられたタグから、大半はエアーと組み合わせたパッケージ利用者だとわかった。クルーズ人口第2位のイギリスもがんばっている。地元スペインやフランスからも乗船し、船内放送や印刷物には各国の言語が用意された。日本語の乗船案内やメニューを必要とするなら、日本の総代理店か旅行会社経由でクルーズを申し込もう。
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ゲームかギャンブルか？
日本ではBINGOはアトラクションのひとつであり、誰でも無料で参加することができるが、外国では宝くじのようにBINGO CARDを買うことから始まる。1回ものより1シートのほうが当選率は高く人気がある。当然1シートで20ドル程の金を払うことになるが、当選者は一人である。それでもおもしろいのは、司会者とお客とのやりとりである。当選者は一人でも、購入者の中からピックアップでオリジナルグッズをもらえることはある。私はこのゲームの中でクーラーバッグをGetしたが、中には100ドルを超える商品が詰まっていた。BINGO-Tシャツも人気が高く、このTシャツをプレゼントされた私の母は、直後にBINGOを当て周囲を驚かせた。
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