こうばるを訪ねる

May.01.2018

こうばるを訪ねる

佐世保に入港、長崎県川棚町のこうばる地区に来ています。

静かな農村で今、県により石木ダムの建設工事が進められています。

春には菜の花、初夏にはゲンジボタルの乱舞、夏には子どもたちの川遊び、秋には黄金色に実った稲穂の収穫………、こうばる地区には四季折々の素晴らしい風景が今でも残っています。
こうばるはまた、絶滅危惧種のカスミサンショウウオなど、貴重な生き物が生息するホットスポットです。

このように、日本の原風景とも言える美しい姿を留めているのは、皮肉にもダム計画により、45年の間、不要な河川整備が行われなかったからです。

今、美しい棚田や畑も、約半世紀前※１）に計画された県営石木ダムの建設強行により、水の底に沈められようとしています。

※１. 野母半島の浄水場から炭坑で盛えた高島・端島に海底水道が開設された1957年当時の長崎は慢性的な水不足で、1962年には大村湾を横断する海底水道を敷設し、大村市から導水しました。
長崎県の人口はこのとき（1960年）がピークでした。
県がダムの予備調査に着手したのも同じ頃で、その後炭坑は人員削減を経て、国のエネルギー政策転換で閉山しました。（因みに石炭は安定資源であり、今も世界で消費される第一次エネルギーの27%を占めています。）
水道局の統計による給水人口は1986年（S61）には約150万8千人（この時点での水道普及率は94.9%）を数えましたが、その後は下降をたどり、2015年（H27）は134万5千人、減少傾向が続いております。
広域水域圏では佐世保市、川棚町は県北、長崎市は県南に分類されておりますが、平成6年～７年の渇水時には島原市、千々石町（現、雲仙市）、東彼杵町、田平町（現、平戸市）に水源を確保して、佐世保、長崎両市を含む４市町への送水が行われました。
やれば出来る一方で、耐用年数を超えた水道管が14%もあります。
川棚川の洪水防止については、そもそも石木川は氾濫したことがなく、川棚川の支流の小さな川ですので根拠に乏しいのではないでしょうか。

客観的な根拠もない公共事業に総事業費538億円が投入されようとしており、犠牲を強いられている人びとがいます。私たちは未来に何を残すべきか、問われています。