Ocean Lounge

South Shetland islands（サウス・シェトランド諸島）は南極半島の北約100km沖を半島と並行に広がる。
クルーズが終わってみると観察や写真撮影のチャンスをかなり逃していることに少し後悔もある。
何故ならぎりぎりまで島に残り最終のZodiacで本船に戻るというようなことはせず、適当に船に戻り、Main Loungeに用意された温かいSoupを飲み、RestaurantでRib eye steakをほおばっていたからだ。
母は上陸出来たことに意義があり、私もまたクルーズを楽しんだ。
6Deck のRestaurant”La Boussole”でのLunch Buffetはそれ自体素晴らしいものであったが、とくにDeception島では出港と重なり、後方に広がるOpen deckを持つこのRestaurantでの食事は心に残るものであった。
日本に戻って食べたステーキは脂肪が多過ぎ、アルゼンチン産の肉汁たっぷりのステーキが懐かしい。
Robert Is.（ロバート島）とGreenwich Is.（グリニッジ島）の間のAitcho Islands/Barrientos Island（アイチョウ諸島）の小さな島に私たちはChinstrap Penguins（アゴヒゲペンギン）が見れるということで上陸したが、Gentoo（ジェンツーペンギン）のルッカリーもあり、どこよりも多くのペンギンを見ることができた。
島はZodiacの着岸する東部北側と、緩やかな斜面の南のCreche（クレイシ）では泳ぎの練習をする若い個体が見られ、またWestern endではSouthern Elephant Seals（ミナミゾウアザラシ）が体を休めていた。
Creche（クレイシ）とは集団繁殖をする鳥類の中でペンギンなどにみられる集団保育の場所である。