Ocean Lounge

8月23日（土）
 
昨日は王室と関係の深いウェストミンスター寺院を訪れました。
1953年6月2日、後にQE2の名付け親となる現女王陛下の戴冠式が行なわれた場所ですので、クルーズと合わせ訪れるのは、意義あることだとおもいます。
ただ、サウザンプトンに早く行きたいという思いもありました。
 
乗船開始が14時15分からで、サウザンプトンのホテル グランドハーバーでしっかりした昼食を食べました。
1人前の量が多かったので、オックスフォードのグレープス パブリックハウスのランチ(HP:ポテトのポ/クィーンメリー2参照)でもよかったかなぁと思います。
15時を少しまわったあたりでQE2ターミナル（Queen Elizabeth II Cruise Terminal – Berth 38/39）にてあまり待つことなく乗船し、国際海事法で定められたボートドリル(避難訓練)の後ほぼ定刻の17時過ぎに出航しました。
船は左舷付けで、2デッキのMIDSHIPS LOBBYからの乗船でした。
 
僕は今朝はキャビン（客室）の窓から海を眺めログを書いています。
10年ぶりに我が家に帰ってきたようです！！
なぜかと言うと、QE2の船内が複雑なのに全く迷いません！
 
僕のキャビンは2デッキ左舷後方のG Stairwaysとロイヤル・スパに通ずるF Stairwaysの間にあり、何処へ行くにも大変便利です。
ウォークインクローゼット付きのキャビンには楕円形の窓が2つあってかわいいです。
バスアメニティはGILCHRIST&SOAMES（ギルクリスト アンド ソームス）です。
QE2は古いタイプの客船ですので、キャビンの鍵とクルーズカード（IDカード）が別々になっています。
 
スペインのビルバオ（Bilbao）に向かい、今日は一日中大西洋を航海します。
 
ビルバオの次の寄港地がフランスのル・ヴェルドン（Le Verdon）に決まりました。
ラ・ロシェルとは直線距離にして50mile弱程ですが、どちらも僕は訪れたことありません！
メドックの観光も用意されています。楽しみです！

最近我が家ではスパがブームです。
キュナード・ロイヤル・スパには男女別サウナ、スチームルーム、テラソテラピープールなどがあります。
プールは1日$15ですが、4日分を先払いで$40（+15%のサービスチャージ）になりました。
スパのある6デッキにはFのリフトがスパの営業時間（8:00～20:00）のみ止まります。
 
今日は目いっぱい遊んでからスパでリフレッシュします！！

8月22日（金）
 
ロンドンはケンジントン・パークの隣に位置する
ロイヤルガーデンにスティし、
ケンジントン・ロードと1本の木を眺めログを書いています。
 
今年の夏は猛暑が続き、
早くから計画的に荷物のパッキングを進めていたものの、
ここに来るまでかなり疲れました。
自分は飛行機に乗ると寝ているうちに目的地に着くタイプなのですが、
昨日はよく眠れずにとても長～く感じました。
寝不足に陥り食欲も落ちているのに、
機内食が3回も出ました！！
 
今朝ほど霧雨が降りました。
気温は20度前後、過ごしやすい朝です。
 
頑張って朝食を済ませ、
ウェストミンスター寺院を見学してから
QE2の待つサウザンプトンへ向かいます！
 
今日からのクルーズにまたひとつ心配事？というか、
僕にとっては楽しみが増えました！
 
フランスの漁業関係者がストライキを起こし、
ラ・ロシェル（La Rochelle）に入港できないらしいのです。
QE2は入港にタグボートの支援を必要とするため、
影響するのです。
もしラ・ロシェルに入港できなかったら、
ビルバオの次、船はどこへ向かうのでしょう？
楽しみです！！

海外クルーズで絶対しちゃいけないとおもうこと、それは不機嫌な顔です！
 
欧米ではどういう理由であれ、嫌われます。
 
彼等から見れば、クルーズは人生の最も楽しい時間の一部であり、そのような場にふさわしくない顔をするなんてマナー違反よ？ということになるのでしょうね。

僕も初めてクルーズしたときは洋食のマナーとか本で勉強しました。
昔、ライスをフォークの腹ですくうか背にのせるか本気で悩みました。
ところが、外国人だって細かいところじゃ千差万別！見た目がよければそんなのは大した問題じゃないんですね。
 
見た目がいいの？宗教的なものに関係するんですかねぇ。
感謝祭とかやりますから、食べられることの幸せ感じてますよ。
 
日本人だって家族揃って手を合わせて「いただきます」、遠い昔か。
 
最近気になる人！
 
その人は、すっごくおいしそうに食べるんですよ。
彼は左利きであり、箸を持つ手がどうのこうの言うのはナンセンスです。
彼は嫌なことがあっても切り替えが早く？その笑顔には本当に癒されます！！
僕には真似できません！
 
因みに同じ学校に通ったらしいのですが、面識はありません。
絶対にあるわけありません！
 
そりゃ納得いかないことだってありますよ。
 
先日申し込んだオプションの寄港地観光について、その後連絡がなく心配で問い合わせたら、「定員に達しているためおとりできません」だって！！
 
理由を日本代理店に求めると、
1.エクスカーションの案内(冊子)が船便で送られて来るため、届くまで1週間程度かかる。
2.それを日本語に翻訳するため、さらに日数がかかる。
後者は英語版が届いた時点で送ってもらうことも可能ですが、キュナード社はカーニバルグループ入りした後もエクスカーションの申し込みのオンライン化などでは遅れを取っており、現時点では欧米の旅行者が有利なようです。
 
言いづらかったんでしょうかねぇ？
 
乗船してからこのこと知らされたら、自分やっぱり嫌な顔になっちゃうとおもうんだけど。
 
さあっ、早く忘れよっと！

QE2乗船まで3週間。先日、旅行会社の担当さんとお話しする機会がありました。
フェアウェル シーズンに入ったら、ドレス コードからカジュアルが消えた？そうです。
 
どこかに寄港してても夕方18時以降はフォーマルかセミ フォーマル！
 
クルーズなら他の船もある！きっとみんなQE2そのものが目的で集まるんだろうなぁ！
 
それに応えるように航海中2つのテーマナイトが計画されております。
やっぱりQE2はタキシードがもっとも似合う客船ですよ！
 
久し振りに緊張するなぁ！
 
ショア・エクスカーション（寄港地観光）は船内ライフを楽しむ時間も残したいので、半日観光を基本に選びました。
 
プールサイドでデッキチェアに身を沈め日光浴したり、潮風に吹かれながらクラシカルなゲームにチャレンジする！そんな時間が好きで、こないだVILEBREQINの真っ赤な海パン買っちゃいました！！

クルーズが退屈と思う人は、たぶんその人の人生も退屈なんだとおもいます。
 
ふつうの人は、あの船のサービスが良かったとか、居心地が良かったとかで特定の船のリピーターになるのでしょうけど、僕は積極的にいろいろな客船に乗ってきました。
 
小型船、大型船、モーター べセル、スクリュー スチーマー、セイリング シップ、”Berlitz Complete Guide to Cruising and Cruise Ships”で5つ星の船、カジュアルな船、オールドライナー、最新のリゾートシップ、リバーボート、探検船や砕氷船まで…
 
僕はこんなクルーズしています。
窓のないインサイドルームは経験ないけど、シャワーのみの一番安いカテゴリーの客室から、ときには母とバトラーのついたスイートルームも体験させていただきました。
 
僕は船の構造上空いたスペースにできてしまったような、変な形の客室がとくに好きなんですね。
最近の客船は客室がユニット化されているものが大半ですが、ちょっと前くらいには最上階のボートデッキにポツンと、星空の見える客室なんてのもあったのです。
 
Queen Elizabeth2は中学生のとき、乗船できるとは考えていませんでしたが、絶対大西洋で乗りたいとおもっていました。
QE2はアトランティック・オーシャン・ライナー（大西洋定期航路客船）だからです。
 
実現したのは’97年公開のタイタニックの映画があったから。
多くの方が抱く映画のシーンに憧れてということも全くなかったわけではありませんが、中学生のときに図書館で借りたSOSタイタニックの印象が強く、実際に北大西洋を渡って、空気というか、確かめたかったのです。
QE2は唯一の北大西洋航路を走る客船でしたから。
 
タイタニックの晩は異常でした。
タイタニック号の二等航海士であったライトラーは運命の日、海はまるでガラスのようだったと証言しました。
僕には見えません！！
そのような海を夢でもみたら、自分はふとんの中で氷山と格闘しているのでしょうか？
怖っ！

夢？（豪華客船で旅行なんて）
 
時間とお金がある人しか行けない旅行なんだろうなぁ
 
と書いていましたね！！
 
QE2はクラス分けがあるから嫌だと乗らず嫌いの人もいます。
しかしそれは遥か昔の話です。
 
QE2にはシングルルームを含むバリエーション豊かなキャビンがあり、複数のデッキにカテゴリーが混在し、互いが干渉することもされることもありません。
 
バースデープレゼントの連絡が付かず、少しだけホッとしています。
（残念でもありますが）
 
だって、人にプレゼントあげることって、あとで気付いたんですけどすっごく大変なことなんですよね。
 
先ず、置き物みたいなもの。小さな頃お誕生日会がありプレゼントされた品のトップ3にランクされるとおもうんだけど、結構もらって困ったりする場合もありますよね！
 
ロゴの入ったTシャツは記念になりますが、たぶん君は街中じゃ着ないでしょ。
私はこの船に乗りアラスカ行きましたなんてね！
 
やっぱり普段さりげなく使えるものがいいとおもうのだけど、それって難しくないですか？
 
自分から約束しちゃって、ナイスプレゼントが見つからないスなんて、ちっともナイスじゃないよね。
 
サプライズ、いい言葉ですね。
 
I think life’s a gift!（映画TITANICの名台詞です。）
 
そしてTo making it (each day) count.今を大切に！
 
It brought me to you. And I’m thankful,

僕、クルーズに行くと大抵その船のロゴの入ったTシャツとか買ってます。
 
船内のショップっていろいろだけど、結構楽しいもの見つけちゃったりしてワクワクします。
 
例えば英P&O社のオーロラ、初の世界一周(2001年)で横浜に来航し区間乗船の機会を得、以前からずっとずっと欲しかったポケットサイズのワールドアトラスを手に入れました。
PHILIP’S社（UK）とP&Oのコラボによる、DVD1巻ほどのコンパクトなアトラス(地図帳)ですが、ハードカバー装丁で印刷が美しく、milesとkmが併記された優れ物です。
 
米国を中心とするロイヤルカリビアンの客船はスポーツグッズが豊富で、コーポレートカラーのイエローとブルーを大胆に配した「ワンショルダーバッグ」可愛いです。
 
Queen Elizabeth2に乗船したときは、TITANICブームの真っ只中で、細密につくり込んだ同船のリリーフを奮発して買ってまいりました。
（こういう物売っているの凄いですね！）
 
QE2にはその他、オリジナルのタイピンやカフスがあるジュエリーショップ、古いポスターをポストカードにして売るブックストアなどが有ります。

まぁ、必ずしも僕は船に乗ると買い物しているわけではありません。
むしろ、最近は米国にクルーズ資本が集約され、大衆化が進み、英国製品は船上であまり見掛けなくなりました。
 
船も人も、自分は縁に恵まれているとおもいます。
 
だから1ヶ月前まで知りもしなかった人が、バースデーが近いというだけで、理屈抜きにプレゼント考えちゃったりしています。
 
僕は何を求め、何をしたいのでしょうね。

Queen Mary2をアメリカンスタイルの近代的なホテルに例えるなら、Queen Elizabeth2は必ずしも機能的でない伝統的なヨーロピアンスタイルのホテルでしょう。
かってOcean Linerとしての彼女に乗船し、再び乗船する機会はないであろうと考えていました。
 
今日クルーズ経験者が招待された青山のパーティーで、僕も以前に日本近海クルーズでお世話になったことのある、来賓の元商船船長の講演を聞くことができました。
クルーズ史がテーマのゆるいお話でしたが、船長はキュナード社の歴史と伝統についてかなり勉強されておりました。
 
折り日もPVの世界一周と重なり、パーティーの主催者であり日本におけるクルーズ普及の先駆者である部長が出航を見送り後半駆けつけたので、
帰り際挨拶し、
「僕、次の計画（クルーズ）が決まってないんですよ！」と言いました。
そのわずか数分後、敏腕な課長が携帯電話を握り追っかけてきて、
 
「（QE2のキャビン）ひとつだけありますよ！」
 
どうです？このタイミング！
今回はすべてお世話になります。
 
Voyage＃E814
QE2 Summer Getawayへカウントダウン！

クルーズファンとクルーズマガジンの素敵な関係！
イギリスのサザンプトン港をP&Oの客船「ビクトリア」（2002年引退）に乗船するため訪れた際のことです。
広い乗船待合室はラウンジ風になっており、その所々に用意された真新しいマガジンを乗船手続きを終えた人たちが次々と手に取り持ち去る光景がありました。
じつはこれ、「ビクトリア」が表紙になったCRUISE TRAVELLERというイギリスのクルーズマガジンで、当日の乗船客に記念に配られたのでした。
このときのトップニュースは当時まだP&O社とはライバル関係にあったキュナード社がクイーンビクトリアの建造を発表したという報でした。
ビクトリアはサザンプトンを出航してオランダのアムステルダムとチャネル諸島のひとつ、ガーンジー島を巡る予定でしたが、アムステルダムに入港したあと予想される行く手の天候の悪さを理由にスケジュールは変更され、アムステルダムに2晩滞在しました。
むしろそのことにより乗客も乗員もアムステルダムでの時間を楽しんでいるように見えたのがサプライズで、イギリスらしいゆとりを感じたクルーズでした。
なおガーンジー島には2年後、就航したばかりの当時世界最大であったキュナード社のライナー「クイーンメリー２」にて上陸を果たし、その詳細はホームページ（http://ohbune.org/ss/cruise/cunard/qm2_2.html）に掲載しております。

スイートルームではよりパーソナルなサービスを受けられますが、上のカテゴリーほどマンツーマンのサービスに近くなり、馴れない方はそれをストレスに感じる場合もあるようです。
うちは母が足の手術をしてから、ベッドから落ちてはいけないのでベッドルームでキングサイズのベッドに寝かせ、自分はもうひとつベッドをつくってもらっております。
朝食をゆとりあるリビングで、時にはワインをカナッペと共に楽しむのもいいですね。
Rhapsody of the Seasではクルーズ中に指定銘柄のワイン(船内価格$30程度)をフリーチャージでオーダーできるなど幾つかの特典が用意されております。
これらを必要と考えないならば、チップを多く払わなければならないぶん不経済でしょう。